Olaf Stapledon

Olaf Stapledon nació el 10/05/1886 en Inglaterra y falleció el 06/09/1950.

William Olaf Stapledon nació el 10 de Mayo de 1886, en un pueblecito (hoy suburbio) cercano a Liverpool y en el seno de una rica y acomodada familia burguesa típica de la Inglaterra industrial. El negocio familiar consistía en proveer de carbón y agua a los barcos británicos que cruzaban el Canal de Suez, lo que obligaba a sus padres a pasar largas temporadas en la ciudad egipcia de Port Said. De hecho, Olaf pasó en dicha ciudad sus primeros seis años de vida, y su ambiente exótico y cosmopolita debió de influir profundamente en su carácter.

Su padre, William Clibbet Stapledon, mantuvo una magnifica relación con su hijo toda su vida y fue, probablemente, su más importante influencia, educándolo de una forma abierta, moderna e inculcándole un gran amor a la lectura, a las ciencias naturales y a la náutica. Su formación universitaria, las influencias de Ruskin y de sus padres acabaron llevándole a adquirir una serie de firmes convicciones que nunca abandonó a lo largo de su vida. Stapledon se definía a sí mismo como socialista, pacifista y agnóstico. Tres características que le convertían en un personaje poco convencional en la conservadora sociedad de la época. Y, sin embargo, estas convicciones tuvieron siempre un matiz muy personal. Una vez finalizados sus estudios universitarios y la guerra, Stapledon fracasó en conseguir un trabajo estable. Sus convicciones morales (nunca escondidas) le impidieron acceder a un puesto permanente de profesor universitario, aunque a lo largo de toda la vida ocupó de forma interina cargos de este tipo en la Universidad de Liverpool y, ocasionalmente, dio clases de secundaria y de formación de adultos (encuadradas en los esfuerzos por educar a la clase obrera típicos del socialismo ingles). Sus intentos de continuar con el negocio paterno que le llevaron de nuevo, brevemente, a Port Said tampoco acabaron bien. Finalmente, vivió durante toda su vida de sus escritos, sus trabajos eventuales como profesor y, principalmente, de la cuantiosa herencia de su padre, fallecido en 1932.

En 1919, Olaf se casó con una prima suya, Agnes Zena Miller (Nueva Zelanda 1894), con la cual tendría dos hijos. El buen carácter de Stapledon y sus propios principios morales (opuestos al machismo o paternalismo imperantes en su época) hicieron de él un marido y padre ideal. Su vida familiar sólo puede calificarse de idílica. El 6 de Septiembre de 1950 Olaf Stapledon fallecía víctima de un infarto.